La competenza nella palpazione mirata è la chiave per una serie di applicazioni locali, che vanno dalla terapia fisica all'iniezione locale. La mia consapevolezza che i praticanti non imparano veramente l'anatomia finché non hanno tradotto la conoscenza teorica in familiarità tattile mi ha portato a rivalutare l'importanza dell'anatomia di superficie. Mi sono anche reso conto che i terapisti esperti e persino i medici stessi possono ancora trovare difficile localizzare certe strutture anatomiche, anche dopo anni di lavoro nella professione medica. Il mio lavoro nella formazione dei futuri professionisti medici e sanitari mi ha mostrato che devono orientarsi verso l'anatomia locale per ottenere la sicurezza necessaria per applicare tecniche manuali specifiche. In questo senso, insegnare l'anatomia di superficie è molto soddisfacente. Identificare le strutture ricercate, sentire i diversi tipi di resistenza dei tessuti e riconoscere i dettagli è veramente eccitante per gli studenti e per i partecipanti al corso. Improvvisamente, le interconnessioni anatomiche diventano chiare e l'allievo inizia a vedere il sistema muscolo-scheletrico in modo tridimensionale. Cosa c'è di nuovo? Alcuni dei test e degli approcci basati sulla palpazione sono stati sostituiti da quelli basati sulla valutazione scientifica e sulla rilevanza pratica. Affinché gli studenti possano fare affidamento sui risultati della palpazione, è indispensabile porre l'accento sia sull'affidabilità che sulla validità. Tenendo conto della tendenza a concentrarsi maggiormente sulle pubblicazioni scientifiche, questa edizione presenta un elenco separato di riferimenti bibliografici per ogni capitolo. Si può pensare che, quando si tratta di anatomia topografica e morfologica, non ci sia nulla di nuovo da imparare. Niente è più lontano dalla verità. Nuovi studi anatomici di alta qualità ci stanno aiutando a localizzare le strutture clinicamente rilevanti in modo più efficiente. Un esempio di questo è la discussione sull'origine e il decorso del legamento collaterale mediale dell'articolazione del ginocchio nel capitolo revisionato “Articolazione del ginocchio”. In vari capitoli di questo libro sono presentati i risultati degli studi condotti presso l'Institute of Anatomical Sciences, Texas Tech University Health Sciences Center, Texas, USA. Il nuovo capitolo “Regione addominale” si concentra sulla palpazione dell'addome e dell'inguine. Questa regione anatomica è meno familiare ai terapisti ed è quindi caratterizzata da un alto grado di incertezza. Questo capitolo offre un accesso semplice e pratico a questa regione. Oltre ai cambiamenti e agli aggiornamenti del contenuto, il design del libro è stato rinnovato, il che ne migliora l'aspetto e lo rende più facile da capire. Che cosa è rimasto invariato? Questo libro si rivolge a persone che lavorano per la diagnosi e il trattamento di disturbi e malattie muscoloscheletriche. Intende consentire agli studenti esperti che si stanno formando per una carriera in terapia fisica. I partecipanti a vari corsi di formazione professionale continua, gli studenti di medicina e i medici, così come i terapisti esperti possono orientarsi con il sistema muscoloscheletrico usando questo libro. L'unico modo per imparare la palpazione è attraverso la pratica. Questo libro incoraggia i suoi lettori a simulare le attività di palpazione presentate. Il libro mira a presentare istruzioni per i principianti in un linguaggio chiaro e di facile comprensione. I risultati della ricerca e gli studi anatomici aiutano i terapisti e gli istruttori a diventare più sicuri nel gestire i risultati della palpazione specifica. Scelta delle strutture L'anatomia di superficie discussa in questo libro si concentra sulle parti chiave del sistema muscoloscheletrico che portano a disturbi nelle estremità, in molti casi, articolazioni e tendini irritati, e le loro inserzioni e guaine tendinee. Anche i ventri muscolari, le borse e i legamenti sono l'obiettivo di palpazioni specifiche. Le strutture selezionate per questo libro sono i siti più importanti su cui le tecniche di esame e trattamento sono applicate nella pratica quotidiana. Le istruzioni sono orientate verso le strutture “normali” del sistema muscolo-scheletrico o, in altre parole, quelle che non sono alterate patologicamente. Per essere in grado di identificare i cambiamenti patologici, l'esaminatore deve essere ben versato nella palpazione delle strutture normali. Applicabilità dell'anatomia di superficie L'anatomia di superficie è innegabilmente importante per la diagnosi e il trattamento. Diversi esempi illustrano la sua importanza:

• Durante l'esame il medico cerca di localizzare con precisione una struttura malata o di eseguire un test del dolore applicando una pressione o una frizione trasversale (palpazione provocatoria).

• Nella maggior parte dei casi, lo spazio articolare è il fattore cruciale. Quindi, in molti casi, l'identificazione locale di certi punti ossei e la palpazione del decorso dello spazio articolare dipendono dalla corretta esecuzione dei test e delle tecniche di trattamento nell'ambito della terapia manuale.

• Anche la palpazione dei nervi periferici è un elemento chiave dell'anatomia di superficie. Tuttavia, solo pochi esaminatori hanno familiarità con essi in termini di palpazione, nonostante il fatto che molti nervi periferici del braccio e della gamba siano strutture piuttosto spesse e siano molto facili da trovare in alcuni punti precisi.

• Le frizioni profonde delle strutture dei tessuti molli costituiscono un'altra modalità di terapia; sono usate principalmente per alleviare il dolore.